Farts de sentir això de “Google em penalitza el SEO”, plantegem una guia ràpida per entendre les actualitzacions dels algoritmes de cerca i posicionament de Google del març de 2024, comprendre el concepte de penalització (manual o algorítmica) de Google, identificar els nostres errors i actuar per resoldre'ls.

Des del març del 2024 anem sentint una remor planyívola, una cosa de l'estil “Aiii! Google em penalitza el SEO; ai el meu SEEEOOOOO!”. La reacció generalitzada davant d'aquesta espècie de plor i cruixir de dents (acompanyat en molts casos d'un arrossegament de cadenes, perquè val a dir que per aquí hi ha molt de fantasma) consisteix a publicar moltes estadístiques apocalíptiques o, en llenguatge emoji, un gran ö!

Doncs que no s'estengui el pànic, que no és la fi del món. Tot això té a veure amb el terratrèmol SEO del març del 2024, i sabem on és l'epicentre: en les actualitzacions dels algoritmes de cerca i posicionament de Google. I també sabem com resoldre-ho, tot i que ja t'avancem que no és una tasca senzilla ni s'aconsegueix d'un dia per l'altre. Si t'estàs estirant els cabells i lamentant-te amb un “no, déu Google, per què a mi?”, poca cosa s'hi pot fer, però si ja t'estàs preguntant “quines són les eines per saber si Google m'ha penalitzat”, llavors, aquesta sí que és l'actitud, estem amb tu! Segueix llegint i sabràs com esbrinar què ha passat i com solucionar-ho.

Què significa patir una penalització de Google?

Si n'haguéssim de fer una definició ràpida i àmplia, diríem que les penalitzacions de Google són “problemes de posicionament” relacionats amb errors o males pràctiques de contingut i indexació dels dominis i llocs web. O sigui, que els desenvolupadors, els creadors de contingut o els SEOers estan fent alguna cosa (a posta o no) contra les sacrosantes directrius de cerca de Google (Search Essentials).

Més t'hauria valgut fotre't un tret al peu, perquè, més enllà de la definició, hi ha l'efecte (en què consisteix la penalització), i això sí que és fotut. Podria anar des d'una pèrdua de posicionament (baixar en la SERP, per exemple, de la posició 9 a la posició 150) fins a una desindexació, que és com fer-te fora del cercador (o, en termes analògics, treure el teu número de la guia telefònica).

Tipus de penalitzacions de Google

En general, quan es parla de penalitzacions de Google, se'n diferencien dos tipus en funció de la seva naturalesa: les algorítmiques i els manuals.

Les penalitzacions algorítmiques es produeixen quan els algoritmes de Google detecten alguna característica en un web que no compleix les seves directrius. Moltes vegades tenen a veure amb actualitzacions i canvis en les “formes de mesurar” de Google.
Les penalitzacions manuals són aquelles en què un agent humà de Google revisa les característiques, el contingut i el rendiment d'un web i troba un incompliment de les seves directrius, sovint una pràctica maliciosa (el que es coneix en aquest entorn com a black hat SEO).

Si ens posem estrictes, penalitzacions, el que es diu penalitzacions, només ho són les manuals. En la penalització algorítmica no hi ha afany de càstig (simplement, Google ha actualitzat els seus paràmetres de posicionament i algú en pateix les conseqüències), mentre que en la penalització manual sí que estem anant contra les regles de la casa. Encara que, a efectes pràctics, la veritat és que fa el mateix mal…

Com saber si Google m'ha penalitzat?

Com saber si el meu web està penalitzat per Google, vet aquí la gran pregunta que es fa un responsable de SEO quan les coses es torcen sense saber per què. Aquests són els senyals d'alarma:

Una dràstica baixada de posicions del nostre domini o el nostre web en els resultats dels motors de cerca.
Una desaparició (desindexació) del nostre domini o web dels resultats dels motors de cerca.

Tot seguit, veurem detalladament com hem de reaccionar per detectar-ho i actuar en conseqüència per solucionar-ho.

Penalització SEO: keep calm i detecta SI has estat penalitzat

Abans de començar a lamentar-te pres de pànic i exclamant “Google em penalitza el SEO!”, respira fondo i vegem si es tracta realment d'una penalització SEO o si el problema és producte de les últimes actualitzacions dels algoritmes de posicionament de Google.

En efecte, les core updates de Google (les famoses actualitzacions principals) solen donar maldecaps als webmasters que no n'estan al corrent. Tal com et dèiem, no són una penalització en sentit estricte, encara que és igualment important saber com i per què ens perjudiquen.

Per quin algoritme has estat penalitzat?

La reacció instintiva i natural: “a veure, qui ha estat el #@$*€ &!?”. En realitat, encara que en culpem la màquina, la solució és a les nostres mans: hem d'ajustar-nos a les regles del joc; i, a més, no es tracta tant de l'algoritme com dels canvis en l'algoritme de Google. Mira, aquestes són les tres actualitzacions que ens fan anar de corcoll últimament.

Spam update

Sabem què és el spam, no? Anomenem així la “missatgeria brossa” o els continguts no desitjats, normalment de tipus publicitari i gairebé sempre generats de manera automàtica i massiva. Les formes i els mètodes van evolucionant, i també els mecanismes i les barreres que planteja Google per defensar els usuaris.

En matèria de spam, les actualitzacions de març del 2024 es refereixen principalment a tres qüestions: abús de reputació de llocs de tercers (per exemple, contingut publicitari natiu), abús de contingut a gran escala (generació massiva de pàgines amb contingut copiat o irrellevant) i abús de domini caducat (quan es reutilitza un domini caducat de temàtica X amb bona reputació per a una temàtica Y).

Helpful content update

Per a Google, que el contingut sigui d'ajuda per facilitar que els usuaris trobin el que busquen és essencial. Com ja deus saber, les formes en què Google ho mesura són variades i van canviant constantment. Les claus: que sigui útil, fiable i centrat en les persones; el que anomenen E-E-A-T.

En principi, aquests canvis són per a millor; és a dir, per facilitar-li la vida a l'usuari i que trobi la millor informació sobre un assumpte, o que trobi el producte o servei exacte que busca, o que les cerques locals siguin més efectives. O sigui que, si no ho estàs fent bé (sense voler, segur) en algun d'aquests aspectes, l'algoritme t'envia més enrere de la cua i es queda tan ample.

Ranking algorithm update

Això és complex, així que presta atenció. Hi ha diverses “coses” que tenen valor per a Google a l'hora de posicionar resultats de cerca, però, a més, aquestes coses (que són significat, rellevància, qualitat, usabilitat i context) pesen diferent en funció de les característiques de la cerca. És igual, el cas és que els pesos de la recepta canvien constantment.

L'última actualització en aquest sentit, llançada el 5 de març del 2024, va tenir un període d'implementació de 45 dies. Ha estat una de les més llargues i complexes, i també de les més importants de la història: suposa la integració del sistema de contingut útil (helpful content) en el sistema de classificació principal (core ranking) del gegant de Mountain View. És a dir, que el sistema de posicionament es torna més orgànic (i complex) que mai.

Com recuperar-se d'una penalització SEO?

D'acord, ens eixuguem les llàgrimes, prenem una til·la i ens posem a treballar. Com que Google no és Satanàs, encara que de vegades ho sembli, no té intenció de fastiguejar-nos la vida, sinó només de fer-nos passar pel cèrcol de l'optimització SEO d'acord amb les seves regles. Volem dir que hi ha una bona notícia: això té solució.

De fet, a ATLS, on ens agrada veure les crisis com a oportunitats de millora i creixement, creiem que aquest pot ser un gran moment no només per recuperar-nos, sinó també per superar-nos, aprofitant, per exemple, per fer una auditoria SEO completa i, per què no, fer una bona millora dels continguts.

Com descobrir si és una penalització manual o algorítmica?

Això és el primer: comprovar si la pèrdua de trànsit, visibilitat i rànquing es relaciona amb alguna feliç actualització de l'algoritme de Google o si es deu a una penalització manual.

Entrem a la Consola de Cerca de Google.
En el menú de l'esquerra, anem a “Seguretat i accions manuals” > “Accions manuals”.
Si t'apareix alguna notificació en aquesta secció (gairebé totes tenen relació amb les polítiques de spam), ja està clar; ho veiem més endavant.
Si no, entra en el Centre de Cerca de Google > Errors de rastreig (si tens Analytics); comprova els mals resultats amb site:[nom del domini/pàgina]. Probablement és qüestió d'adequar-se a les últimes actualitzacions. Ho veurem tot seguit.

Com detectar els errors que ens penalitzen?

Suposant que es tracti d'un desajust amb les actualitzacions, tenim feina: modificar el nostre domini o web d'acord amb els criteris d'utilitat de contingut de Google actualitzats. Però quins criteris són aquests? Aquesta és una petita guia, no exhaustiva, per detectar errors a partir d'unes quantes preguntes:

Autoavaluació del contingut: qualitat
- Oferim informació (dades o anàlisis) originals?
- El contingut és substancial, exhaustiu, interessant?
- El títol és ajustat al contingut?
- L'escriptura és acurada i clara i no conté errors?
Autoavaluació del contingut: autoritat
- La informació es podria qualificar d'“experta”?
- Si citem fonts, ho fem correctament?
- El contingut s'ha revisat?
Experiència d'usuari
- El domini/pàgina té bones mètriques?
- El contingut es mostra correctament en diferents dispositius? És fàcil localitzar els continguts?
- Hi ha un excés d'anuncis o apareixen intersticials intrusius?
Contingut adreçat a persones
- El domini/pàgina té un objectiu i una audiència clars?
- El contingut es basa en experiència de primera mà? Utilitzes alguna automatització extensiva o IA per generar continguts?
- Crees contingut només orientat a cercadors?

Corregeix els errors (i tingues paciència)

Quan hàgim avaluat el nostre contingut i comprovat que el problema té a veure amb les actualitzacions, anirem corregint errors i ajustant detalls d'acord amb les actualitzacions: estem indexats? Els crawlers accedeixen al nostre contingut? Aportem contingut de valor? El web ofereix una bona experiència d'usuari?

Un exemple. Tots hem sentit el mantra aquest de “Google penalitza contingut duplicat”, i és veritat que ho fa. Primer avaluem si això està passant al nostre lloc web mitjançant les eines adequades. Si descobrim que, en efecte, és així, eliminem aquest contingut duplicat i ja està.

Superconsell: crea un calendari de resolució de problemes d'almenys 90 dies. Això és una carrera de fons, sobretot perquè és possible que no vegis canvis a millor fins a la següent actualització de Google, així que no esperis miracles d'un dia per l'altre…

I en cas de tenir una penalització manual…

Si el problema és alguna pràctica il·lícita o fraudulenta (insistim que això pot passar perfectament sense voler, però ja saps allò que el desconeixement de la llei...) i tenim una penalització manual, cal adoptar un altre enfocament: una sol·licitud de reconsideració.

En efecte, demanarem si us plau al senyor Google que ens retiri el càstig. Dit així, sona estrany, però, al cap i a la fi, d'això es tracta. Lògicament, primer cal aplicar els canvis pertinents perquè els avaluadors (sí, són persones) vegin que efectivament ens hem redimit.

Quins canvis? Hi ha com una quinzena de tipus d'accions manuals! En alguns casos, les correccions tindran a veure amb qüestions més aviat tècniques, mentre que en d'altres seran més de contingut; a vegades serà cosa del teu servei de hosting o dels usuaris i altres vegades serà cosa teva, però, sigui com sigui, cal arreglar-ho.

Ara que ja saps si tens una penalització SEO, t'ajudem?

Així que era cert, no m'estava imaginant que Google em penalitza el SEO… Sí, la bona notícia és que no has perdut el cap; ja veus que pot passar i que no ha de ser, necessàriament, perquè estiguis fent res malament amb el SEO. L'única cosa és que ara cal arreglar-ho a base de tècnica i de copywriting SEO.

I com que ja sabem que això li pot passar a qualsevol, que té solució i per on van les coses pel que fa a aquesta solució, aquí teniu una ració d'ànims estil boomer (que equival a una reprensió estil millennial): a veure si estem més atents al SEO per no tornar a quedar fotuts amb les actualitzacions. No permetis que hi hagi una pròxima vegada!

Gemma Marcé